Le taux de scolarisation des individus de 15 à 19 ans -qui donne la mesure des effectifs du secondaire -, après une période dynamique, a diminué de 1995 à 2009, passant de 89 % à 84 %. Quand dans le même temps, il a augmenté de 9,3 points en moyenne dans l'OCDE. Quant au taux de scolarisation des 20-29 ans -soit l'enseignement supérieur -, il stagne en France entre 1995 et 2009 à 19 %, alors qu'il a crû en moyenne sur la période de 8,2 points dans les pays développés, à 26 % en 2009.
Dans l'OCDE, entre 2000 et 2008, les dépenses d'éducation par élève ont augmenté d'au moins 15 % dans 23 des 30 pays aux données disponibles, quand elles ont crû en France de 5 %. Les dépenses d'enseignement ont augmenté moins vite que le PIB en France et la part de l'éducation dans les budgets publics s'est réduite, passant de 11,5 % en 1995 à 10,6 % en 2008.
La baisse des salaires statutaires des enseignants est pointée. En France, le salaire statutaire des enseignants du primaire et du secondaire -qui ne comprend donc ni les primes ni les heures supplémentaires -, est inférieur à la moyenne des pays de l'OCDE, aussi bien pour les débutants que pour ceux qui ont 10 ou 15 ans d'expérience.
Mais alors que depuis 1995, le salaire statutaire après 15 ans d'expérience a augmenté en valeur réelle dans la plupart des pays, « il a diminué en France et l'on peut s'interroger sur l'attractivité du métier. Ceci quand le nombre de places aux concours a baissé ces dernières années et que certaines disciplines peinent à recruter. Et si dans la plupart des pays, la part des salaires en pourcentage du PIB par habitant a régressé entre 2000 et 2009, elle a le plus baissé en France et en Australie.
Mis en lumière à chaque enquête PISA de l'OCDE, le rapport pointe à nouveau en France une école qui ne corrige pas les inégalités sociales, la performance des élèves en compréhension de l'écrit variant fortement selon leur milieu d'origine. Un écart qui est en France 30 % supérieur au moins à la moyenne de l'OCDE. Et qui s'observe aussi chez les élèves issus de l'immigration, devancés par les autres élèves dans l'OCDE de 44 points mais de 60 points dans l'Hexagone. Nous sommes très loin de cette école républicaine que nous clamons beaucoup en France. Sur les 34 pays de l'OCDE, il n'y a qu'un seul pays, la Nouvelle-Zélande, où le milieu familial a plus de poids qu'en France. Les pays qui ont enregistré des progrès dans leur résultats ont mis en place des politiques d'amélioration de leur enseignement et de leurs enseignants, via, entre autres, une augmentation des salaires statutaires, un fort investissement dans la formation, comme au Portugal, ou dans le primaire, comme en Allemagne.